Герпесвирусы вызывают слабоумие и аутоиммунные заболевания.

Несколько вирусных, бактериальных, грибковых и протозоанских паразитных патогенов способны вызвать либо активные, либо скрытые хронические инфекции, особенно если они являются высокоэмунизирующими. Девять человеческих герпесвирусов относятся к числу наиболее уклончивых патогенов. Они могут оставаться скрытыми десятилетиями, но могут периодически возрождаться в активных хронических инфекциях после различных спусковых сигналов: лечения, приводящего к преднамеренному или непреднамеренному подавлению иммунной системы, других патогенных инфекций, недоедания, стресса или необычного сигнала в принимающих клетках. Различные неврологические расстройства, включая деменции и серьезные аутоиммунные заболевания, связаны с широко распространенными герпесвирусными инфекциями человека, включая герпес-синтекс типа 1 и 2, вирус варицелла-зостера, вирус Эпштейн-Барр, цитомегаловирус человека и герпесвирусы 6A, 6B, 7 и 8. Например, слабоумия, в том числе болезнь Альцгеймера, были тесно связаны с герпесом simpex типа 1 и 2 и герпесвирусом 6A и 7, но другие герпесвирусы могут быть косвенно связаны с деменциями. Например, недавние данные явно свидетельствуют о том, что деменция может быть результатом реактивированных вирусных инфекций герпеса варицелла-зостера, в то время как эффективная вакцинация против реактивации вируса герпеса варицелла-зостр, с тем чтобы избежать покрытий, также свидетельствует о значительном снижении вероятности слабоумия у вакцинированных лиц. В связи с этим возникают вопросы о том, каким образом различные герпесвирусы могут вызывать или допускать неврологические заболевания, включая деменции и аутоиммунные заболевания, а также о том, как их инфекционные заболевания и, в частности, их реактивация из запоздалого состояния могут вызвать эти заболевания.