Malnutrition at diagnosis of acute lymphoblastic leukemia negatively affects survival in children.

INTRODUCCIÓN: La leucemia linfoblástica aguda (LLA) es el cáncer pediátrico más frecuente. El estatus nutricional desempeña un papel crucial y puede incrementar el riesgo de mortalidad; sin embargo, esta área ha recibido una atención insuficiente. El objetivo fue evaluar el estado nutricional mediante el Z-score del índice de masa corporal (Z-IMC) en las fases de diagnóstico, inducción y vigilancia, así como su impacto sobre las tasas de mortalidad en pacientes con LLA.

MÉTODOS: Se diseñó un estudio de cohorte retrospectiva de pacientes atendidos entre 2015 y 2020, de 2 a 18 años, sin otras comorbilidades crónicas. La variable de exposición fue el estado nutricional, estimado con el Z-IMC. El desenlace primario fue la mortalidad por cualquier causa.

RESULTADOS: De una muestra de 94 pacientes (sexo masculino: 65% [n = 61]; mediana de edad: 6 años [RIQ: 3.5-10]), 79 (84%) estaban vivos y 15 (16%) fallecieron durante el seguimiento. En las curvas de Kaplan-Meier observamos que los pacientes con normopeso al diagnóstico presentaron mayor probabilidad de supervivencia, mientras que el grupo con desnutrición presentó la menor supervivencia (p = 0.045). En el modelo ajustado de regresión de Cox, encontramos que los pacientes con sobrepeso/obesidad y desnutrición al diagnóstico tuvieron 4.95 veces (IC 95%: 0.20-122; p = 0.30) y 12.5 veces (IC 95%: 1.25-126; p = 0.032) mayor riesgo de mortalidad, respectivamente.

CONCLUSIONES: El estado nutricional al momento del diagnóstico es un predictor de mortalidad en niños con LLA, lo que enfatiza la necesidad de implementar intervenciones multidisciplinarias tempranas.

BACKGROUND

Acute lymphoblastic leukemia (ALL) is the most common pediatric cancer worldwide. Nutritional status plays a crucial role and may increase mortality risk; however, this area has not been completely addressed. We aimed to evaluate nutritional status using the body mass index Z-score (Z-BMI) at diagnosis, induction, and surveillance, and its impact on mortality in patients with ALL.

METHODS

We conducted a retrospective cohort study of patients treated between 2015 and 2020, aged 2-18 years, without other chronic comorbidities. The exposure was nutritional status, estimated with Z-BMI. The primary outcome was all-cause mortality.

RESULTS

Among 94 patients (male: 65% [n = 61]; median age: 6 years [IQR 3.5-10]), 79 (84%) were alive and 15 (16%) died during follow-up. Kaplan-Meier curves showed that patients with normal weight at diagnosis had higher survival probability, whereas those with malnutrition had the lowest survival (p = 0.045). In an adjusted Cox regression model, patients with overweight/obesity and malnutrition at diagnosis had 4.95 times (95% CI: 0.20-122; p = 0.30) and 12.5 times (95% CI: 1.25-126; p = 0.032) higher risk of mortality, respectively.

CONCLUSIONS

Nutritional status at diagnosis is a predictor of mortality in children with ALL, underscoring the need for early, multidisciplinary interventions.